Net als miljoenen andere Amerikanen, had Barack Obama moeite om de uitslag van de Amerikaanse presidentsverkiezingen uit te leggen, zo blijkt uit een profiel van de Amerikaanse president in de New Yorker.
Obama voerde de afgelopen maanden actief campagne voor Hillary Clinton, en schilderde de Republikein Donald Trump herhaaldelijk af als bekrompen en xenofoob. Een groot deel van Obama’s nalatenschap als president, zou afhangen van een overwinning van Clinton.
Maar toen Trump de verkiezingen verrassend genoeg won, stelde hij zijn dochters gerust.
“Ik vertel ze dat mensen ingewikkeld in elkaar zitten”, vertelde Obama aan journalist David Remnick van de New Yorker.
“Maatschappijen en culturen zitten ingewikkeld in elkaar … Dit is geen wiskunde; dit is biologie en scheikunde. Dit zijn levende organismen, en het is chaotisch. En je taak als burger en degelijk mens is om continu te vechten voor het idee dat je vriendelijk, met respect en begripvol met elkaar moet omgaan.”
"En je moet anticiperen op momenten waarop er oplevingen van bekrompenheid zijn. Je moet dan de confrontatie aangaan. Dat kan ook in jezelf zitten, en dat moet je dan overwinnen. En het houdt niet op. Op zo'n moment ga je niet in de foetushouding liggen, of piekeren over het einde der tijden. Je zegt, oké, wat zijn de punten waar ik me op moet richten om weer vooruit te komen."
Trump en Obama lijken een verzoenende toon aan te hebben geslagen, sinds de overwinning van Trump. In ieder geval in het openbaar. De twee ontmoetten elkaar vorige week, en Obama heeft gezegd dat hij Trump zal blijven adviseren gedurende de overdracht van de macht.